Ayamonte

   Hoy es el  17, las cartas muestran poco fondo en la aproximación a la desembocadura del Guadiana y la guia náutica avisa que la corriente por marea vaciante puede dificultar la maniobra. Hay dos posibilidades, la marina de Vila Real (que es Portugal) y el Puerto Deportivo de Ayamonte. La marina portuguesa tiene los amarres en el mismo río, y por esta razón dice la guía que la maniobra de acceso puede ser complicada. El Puerto Deportivo tiene bocana al río, pero es una dársena separada en cuyo interior no se nota la corriente, por lo que decido ir allí y ajustar los tiempos para llegar con marea alta, para lo cual tengo que salir de Mazagón sobre las 12, con la bajamar. Vigilo la sonda y compruebo que no hay problema de calado ni dentro del puerto ni en la ria de Huelva (lógico porque es el canal de entrada de los mercantes). El tiempo es excepcionalmente bueno, no hay viento, no hay olas, y me digo que va a ser una travesía descansada y aburrida, pero resulta que no. Al poner rumbo a Ayamonte paso entre los mercantes fondeados y oigo que me llaman por radio desde el Centro de Control del puerto de Huelva: Me piden que caiga  a babor para no cruzarme con un buque tanque que está iniciando la maniobra de aproximación a la ria. Lo hago y sigo. Todo va normal, solo que por la amura de estribor veo un objeto amarillo que no tengo claro qué es. y en la carta aparece unido a la costa por una serie de balizas de peligro, así que modifico rumbo para pasarlo desde el lado de mar. A los cinco minutos me vuelven a llamar del Centro de Control y me dicen que debo dejar un resguardo de media milla de la terminal del gasoducto, que puedo pasar por el lado de tierra. Nueva rectificación de rumbo, y sigo. Pero de relajarse nada: Esta costa está plagada de palangres, no se puede dejar la guardia ni un minuto. Más adelante dejan de verse palangres, me relajo un poco pero enseguida veo una marca de peligro, la carta indica una piscifactoría, pero no se ve nada. Echo un vistazo con los prismáticos y veo esto:

   Las boyas se extienden mar adentro hasta perderse de vista. Las rodeo por el lado de costa y sigo a rumbo. Al acercarme a la desembocadura del Guadiana aparecen docenas y docenas de barcas de unos cinco metros con un solo tripulante que suele estar ocupado lanzando redes o recogiendo pesca. Las voy sorteando hasta llegar a la primera marca de recalada:

   Voy aproximando la desembocadura del Guadiana y observo que las sondas son más que suficientes, pero ajustadas con marea baja. En esta foto se ve el lado portugués a la izquierda, al centro la ría y a la derecha Ayamonte:

   Voy entrando, siempre muy atento al navegador y la sonda y una vez en el río compruebo que hay corriente ascendente, todavía falta algo más de una hora para la pleamar. Voy cerca de la orilla portuguesa, donde hay más calado. Al pasar frente al Porto de Recreio do Guadiana tomo esta foto:

Delante de la bocana del Puerto Deportivo de Ayamonte la corriente es algo intensa y transversal, un acelerón y una vez dentro la maniobra de atraque es sencilla porque dentro del puerto no se nota la corriente, hay espacio y un marinero me está esperando.

   Ayamonte tiene un aspecto agradable, servicios (lavandería a cinco minutos, dos supermercados a un minuto, tapeo abundante, transbordador a Portugal), es un buen sitio para largas estancias. El Sábado cojo el transbordador y voy a Vila Real, que fué destruído por el gran terremoto del siglo XVIII y reconstruído según los principios de la ilustración:

    

   Como en uno de los sitios de la plaza: Estupada de atum, bacalhau a bras y vino portugés. Mañana a explorar el tapeo de Ayamonte.

   Ayer fuí en autobús a Faro, en Portugal. La ciudad vieja es un obligado estando por la zona.

 La ciudad nueva es moderna, los edificios han sido diseñados con gusto. Las calles peatonales son muy agradables, ya con la decoración de las próximas fiestas. Para comer, bacalhau místico. Cosas que me han llamado la atención en Portugal: El tono de voz, no es elevado como entre nosotros y esto hace que el ambiente sea más sosegado. El cambio de hora: A las 5.30 ya es de noche. La repostería, magnífica. Pero esto es el principio.

Mazagón

   El ESTEL sale de Chipiona el dia 14 a las 8.45, con la bajamar. Es un puerto pequeño, pero con flota pesquera, y pienso que el calado mínimo será suficiente, pero aquí las mareas son muy intensas, unos dos metros y medio he llegado a ver estos dias. El caso es que nada más moverme la sonda empieza a bajar, 2.5, 2.3, 2.0..., y el ESTEL necesita un mínimo de 2.10. De hecho, a las lecturas de la sonda hay que añadir medio metro, pero salgo a muy poco gas, la sonda no empieza a remontar hasta bien pasada la bocana. El mar estaba en calma y no ha habido problema, pero me apunto que no hay que entrar en Chipiona con la marea baja si además hay olas.

   Recojo las defensas y pongo las velas, hoy hay viento. Paso frente a la desembocadura del Guadalquivir, que se ve a lo lejos y se nota por lo sucio del agua. El rumbo a Mazagón aleja de la costa, que es el coto de Doñana.

   En principio es una travesía tranquila, llega un viento entre diez y diecisiete nudos que entran al través y dan buena marcha al ESTEL. Pero hay que estar de guardia contínuamente, no por el aviso de ejercicios militares, es que hay centenares de palangres que obligan a timonear para evitarlos. En especial, los señalizados con bandera negra solo los ves cuando ya estás encima.

   El ESTEL llega al dique exterior de la ría de Huelva al mediodía, y al aproximar la entrada me encuentro con algo parecido a lo que aquí sucedió hace quinientos años:

    Es la réplica de la Victoria, que salió por esta misma ría con otros cuatro barcos para hacer la primera circunnavegación a la tierra.

   Mazagón es un sitio de veraneo, con edificación nueva. Sin embargo es bonito:

    Los alrededores están cargados de historia, la Rábida, Palos, que pienso visitar mañana. Hoy he ido a Huelva, ciudad moderna de la que subo algunas muestras del pasado. Época "inglesa":

Una antigua iglesia (si la he identificado bien, en ella tuvo acogida Colón):

    Visita a Palos, a la izquierda la casa de los hermanos Pinzón:

    Actualmente es un museo donde ponen un interesante vídeo sobre el papel de los Pinzón, que fueron armadores de parte de la flota de los viajes de Colón. De allí me dirigí adonde salieron las carabelas del primer viaje. El puerto estaba donde se ven los cañaverales, quedó aterrado por el gran terremoto del siglo XVIII:

        De esta fuente cargaron agua en las carabelas. El puerto estaba donde los árboles detrás de la fuente:

    En esta foto se ve el caño actual, al fondo Moguer:

      Esta ha sido la estancia en Mazagón, un puerto con muchas plazas y con un agradable bar con ambiente marinero, un buen surtido de tés y una wifi que funciona. Mañana tengo previsto salir hacia Ayamonte a media mañana, para entrar en la desembocadura del Guadiana con la marea.

Chipiona

   El ESTEL sale del Puerto de Santa María rumbo a Chipiona a las 9 del 11, tras escala para repostar en Puerto Sherry. Un dia más con poco viento y mar bastante tranquila, pero hay que estar al tanto. Un vistazo al telex da dos avisos de interés: Ejercicios con drones volando a baja altura y un dron a la deriva enganchado a un paracaídas. Además es una costa con bastantes bajos. La llegada a Chipiona es sobre las 13h., dando un buen rodeo para evitar el bajo de la Salmedina, que no se ve en la foto:

   Es un sitio con mucho veraneo ya desde el siglo XIX, pero en esta época del año. Esta foto es de uno de los rincones con más encanto (predomina la construcción moderna):

Ampliad la imagen y fijaos en el cartel que aparece en la esquina inferior derecha marcando una plaza de aparcamiento, ¡eso si que es sentido de la autoridad!

   Hay unas cuantas bodegas, lo que permite incorporar a la del ESTEL un oloroso seco de grifo que está muy bien. 

El Puerto de Santa María

   El sábado día 5 salimos para el Puerto, al otro lado de la bahía. Vemos de cerca, y en esta ocasión desde el agua, el nuevo puente:

   Enfilamos la desembocadura del rio Guadalete y tras un corto recorrido amarramos en el Club Náutico del Puerto:

  

   Esta zona está cargada de historia: Málaga, la montaña de Tárik (Yebeltárik, Gibraltar), Trafalgar, Cádiz y ahora estamos cerca (se cree) de donde tuvo lugar la batalla que dió origen a la presencia árabe en la península. El Club Náutico es muy agradable y tranquilo, de día solo se oye el canto de los pájaros, y está cerca del centro histórico del Puerto (y del tapeo). Esta etapa va ser más larga que las anteriores, por lo agradable del entorno y para ocuparse de la logística: El lunes localizar una lavandería y hacer la colada, el martes ir a darse de alta en el Servicio Andaluz de Salud (parece conveniente dado que la previsión es estar en Andalucía un tiempo prolongado), comprar un juego de luces de navegación de emergencia, etc.. La náutica está enfrente del barco al otro lado del río, pero la amabilidad y buena disposición del personal del club es destacable: Ponen un marinero a mi disposición que me lleva y me devuelve al tiempo que me aconseja sobre cómo maniobrar en función de la marea, muy de agradecer dada mi nula experiencia en este tema. De la mima forma me abren el restaurante para que pueda conectar a la wifi y escribir el blog.

   Otras cosas interesantes: A cinco minutos del club hay un muy frondoso bosque de pinos sobre un paraje de dunas fijas:

     Hoy, visita al parque natural de los Toruños en bici alquilada. El día ha salido algo nublado, pero hay algunos momentos de sol sobre la marisma:

      En Andalucía suelen dar forma a los cipreses en los parques, por ejemplo:

Cádiz

   Salimos de Barbate rumbo a Cádiz en un dia sin viento, con nubes y sol:

   Pasamos junto al cabo Trafalgar, que casi decepciona. Dada la importancia de la batalla, que cambió la historia, como que esperas algo grande e imponente, pero el cabo es más una punta parecida a la de Tarifa. La batalla debió ser muy cerca, ya que fué a la vista del cabo:

   Tras unas horas de navegación, Cádiz empieza a perfilarse en un horizonte algo brumoso en el que ya se distingue el puente recientemente inaugurado:

  Ya más cerca se ve la catedral:

   Atracamos en el Puerto de América, donde nos espera Kiko, un valenciano que está estudiando en Cádiz. A continuación nos da una primera vuelta por Cádiz y nos lleva a comer a un sitio donde nos chupamos los dedos: tortitas de camarones, cazón, rabo de toro, el fino...

Unas tortitas:

  A la noche nos quedamos en el barco, el náutico queda un poco lejos de la ciudad. Hemos comprado un excelente fino "de grifo" y un queso extra curado de Cádiz que acompañamos con una insuperable tortilla de patatas preparada por Joserra. También en el barco nos chupamos los dedos:

    A la mañana siguiente Kiko nos lleva por el nuevo puente a Sancti Petri y San Fernando. El nuevo puente por arriba:

 De Sancti Petri digo lo mismo que la guía náutica: Hay que apresurarse a visitarlo antes de que algún promotor lo desarrolle:

. En San Fernando nos lleva a comer a un local famoso por sus bocadillos. Increíbles (los bocadillos):

El paso del estrecho

    El paso del estrecho de Gibraltar plantea cierta complejidad. Hay varias corrientes con direcciones diferentes: Del Atlántico al Mediterráneo en la zona central y en superficie, pero del Mediterráneo al Atlántico en profundidad. La corriente de superficie se ve afectada por la marea y el perfil de la costa  (la bahía de Algeciras da a la corriente costera un movimiento circular y en la proximidad de Punta Europa y de Tarifa se unen corrientes contrapuestas que hacen que el mar "hierva"), además cuando hay vientos fuertes contrarios a la corriente se generan olas verticales que pueden llegar a ser más que puñeteras.  Tras consultar las tablas y gráficas de las corrientes en función de la marea en Gibraltar salimos de Sotogrande a las ocho, varias horas antes de la pleamar para pasar a favor de la corriente. El día ha amanecido tranquilo, con poco viento, enfilamos hacia Punta Europa, y a medida que nos aproximamos a Gibraltar podemos ver que vamos con corriente a favor, un nudo aproximadamente. Gibraltar al fondo:

    Cerca de Gibraltar se acerca al Estel una patrullera gibraltareña, como para marcar el límite de las aguas territoriales. Cruzamos Punta Europa, y notamos el efecto de "agua hirviendo", que dadas las buenas condiciones no es muy intenso. Vamos dejando la bahía de Algeciras al través, la corriente no nos ayuda, nos frena medio nudo. El tráfico de ferrys entre África y Europa es muy intenso, son barcos muy rápidos y hay que estar muy atentos, en cambio no vemos apenas mercantes. Una vez sobrepasada la bahía la corriente vuelve a entrar de popa, con mayor intensidad, (unos dos nudos), por lo que avanzamos rápidamente con la mayor izada y viento de Levante de unos doce nudos. Se ven las montañas de África por babor, pero no muy bien, la visibilidad es regular. El resto de la travesía es muy tranquilo hasta Tarifa, que hace honor a su fama: Ahora tenemos 20 nudos con rachas de 25. Vamos como una moto. La foto muestra la punta de Tarifa desde el Este:

   El viento va disminuyendo a medida que nos alejamos de Tarifa y "subimos" hacia Barbate, donde calculamos entrar sobre las tres y media. Nos llama la atención el cambio en el paisaje, colinas suaves con bosques de un verde intenso, todo lo contrario de la costa de Almería,

   Hacia el mediodia la pantalla del navegador muestra un intenso tráfico de mercantes pasando el estrecho:

 Entramos en Barbate a la hora prevista.

 El atardecer en Barbate:

A la noche cenamos como se debe en este sitio: Un monográfico de atún en sus diversas formas.

Etapa 11: Sotogrande

       Salimos de Málaga a las 8.30. Una etapa más con poco viento y de popa. Vamos a motor, a las afueras del puerto encontramos esto, ¿alguien sabe qué es?

   Vamos pasando por la Costa del Sol...,Benalmádena, Torremolinos...

...la punta de Calaburras:

      A hora de comer nos hacemos un arroz con higadillos preparado por Manolo:

    A 16 millas del final ponemos la vela de código y apagamos el motor. De pronto nos damos cuenta de que al fondo se ve Gibraltar:

   Llegamos a Sotogrande y atracamos: